Το πρόγραμμα INTERREG υποδεικνύει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ως πιθανό μέσο κοινοτικής χρηματοδότησης για την συντήρηση και την προστασία των
χριστιανικών χώρων λατρείας στην Τουρκία. Αυτό προκύπτει από απάντηση του αρμόδιου Επιτρόπου
για θέματα Διεύρυνσης κ. Όλι Ρεν σε ερώτηση του ευρωβουλευτή της Νέας Δημοκρατίας Κωστή Χατζηδάκη.
Συγκεκριμένα σε πρόσφατη ερώτησή του ο Έλληνας ευρωβουλευτής, είχε αναφερθεί στην
κακή κατάσταση των ορθόδοξων χώρων λατρείας (κατεστραμμένοι ναοί, μετατροπή τους σε αποθήκες, στάβλους, κλπ)
γεγονός που διαπιστώθηκε σε
περιοδεία του Οικουμενικού Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως κ. Βαρθολομαίου σε παλαιές μητροπόλεις στην Τουρκία. Ο κ. Χατζηδάκης με την ερώτησή του ζητούσε να πληροφορηθεί από την Επιτροπή για τις ενέργειες στις οποίες προτίθεται να προβεί προς τις Τουρκικές αρχές, προκειμένου να συντηρηθούν οι ορθόδοξοι ναοί.
Στην απάντησή του ο κ. Όλι Ρεν παραδέχεται ότι παρά το γεγονός ότι η ελεύθερη έκφραση των θρησκευτικών πεποιθήσεων είναι εγγυημένη από το σύστημα, τα προβλήματα για τις μη μουσουλμανικές θρησκευτικές κοινότητες εξακολουθούν και παραμένουν. Τα προβλήματα αυτά που σχετίζονται με την αναγνώριση της νομικής υπόστασης του Πατριαρχείου, τα δικαιώματα ιδιοκτησίας του, την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, την εκπαίδευση των ορθόδοξων κληρικών, κλπ,
αναφέρονται στην τακτική έκθεση της
Κομισιόν για το 2004 και είναι αντικείμενο παρακολούθησης της Κομισιόν στο πλαίσιο της ενταξιακής πορείας
της Τουρκίας.
Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι στην απάντησή του ο Ευρωπαίος Επίτροπος κάνει ιδιαίτερη αναφορά στις δυνατότητες της ΕΕ για την προστασία των ορθόδοξων ναών στο πλαίσιο της διαφύλαξης της πολιτιστικής κληρονομιάς, μέσω της κοινοτικής πρωτοβουλίας για τη διασυνοριακή συνεργασία INTERREG III. Υποπρόγραμμα αυτής της κοινοτικής πρωτοβουλίας είναι το « NTERREG III Ελλάδα-Τουρκία 2000-2006», το οποίο προωθεί τη διασυνοριακή συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών. Μεταξύ των στόχων του προγράμματος αυτού είναι και η ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς. Για την επίτευξη του τελευταίου στόχου, το πρόγραμμα μέσω του Μέτρου «Προώθηση πολιτιστικών και τουριστικών δραστηριοτήτων» καλύπτει μία μεγάλη διασυνοριακή περιοχή με σημαντικό πολιτιστικό πλούτο ( από την ελληνική αρχαιότητα, το Βυζάντιο και τους νεότερους χρόνους). Ο βασικός στόχους του Μέτρου αυτού είναι η ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς, η προώθηση των κοινών πολιτιστικών δραστηριοτήτων με απώτερο στόχο την υπέρβαση των διαχωριστικών γραμμών και
τη δημιουργία κλίματος αλληλοκατανόησης και αρμονικής συνύπαρξης. Την αξιοποίηση αυτού του Μέτρου προτείνει ο κ. Ρεν προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα που επισήμανε ο Οικουμενικός Πατριάρχης.