Η Ευρυζωνικότητα αποτελεί σήμερα την σημαία της ψηφιακής εποχής που πολλαπλασιάζει τα οφέλη και τα πλεονεκτήματα για όλους. Διεθνή στοιχεία και έρευνες δείχνουν ότι η διάδοση της ευρυζωνικότητας μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της απασχόλησης κατά 1,5% το χρόνο, σημαντικές συνέργειες μεταξύ επιχειρήσεων, ανάπτυξη νέων αγορών, σημαντική αύξηση των
νέων εταιριών αλλά και ουσιαστική αύξηση της παραγωγικότητας, μέχρι 31%, σε επιχειρήσεις που υιοθετούν τεχνικές και εργαλεία όπως π.χ. το ηλεκτρονικό εμπόριο.
Ήδη στη χώρα μας έχουν συντελεστεί σημαντικά βήματα στον τομέα της ανάπτυξης της ευρυζωνικότητας. Και θα πρέπει να αναγνωρίσουμε τη συμβολή όλων στην πρόοδο που έλαβε χώρα τα τελευταία χρόνια.
Ο προηγούμενος Υπουργός Μεταφορών και Επικοινωνιών, ο κύριος Λιάπης, που βρίσκεται σήμερα εδώ, η εθνική ρυθμιστική αρχή, ο ΟΤΕ, ο οποίος τα τελευταία τέσσερα χρόνια έκανε σημαντικά βήματα προόδου, οι ποιοτικοί εναλλακτικοί πάροχοι. Όλοι συνέβαλαν από την πλευρά τους ώστε η Ελλάδα να πατά σε στέρεες βάσεις. Ενδεικτικά αναφέρω ότι ο συνολικός αριθμός ευρυζωνικών συνδέσεων στη χώρα μας έχει υπερβεί το ορόσημο του ενός εκατομμυρίου, ήδη από τα τέλη του 2007, παρουσιάζοντας μια αύξηση 108% μέσα σε ένα χρόνο.
Συνολικά, η διείσδυση της ευρυζωνικότητας, που το 2004 ήταν κάτω από 1%, σήμερα έχει ξεπεράσει το 10% του πληθυσμού. Παράλληλα, η ανάπτυξη του ανταγωνισμού, την ίδια περίοδο, συνέβαλε σε μια ουσιαστική μείωση των τιμών προς όφελος του καταναλωτή.
Σε ορισμένες δε περιπτώσεις οι μειώσεις ξεπέρασαν κάθε προσδοκία.
Θέλουμε η Ελλάδα όχι μόνο να ακολουθήσει τις εξελίξεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο όσον αφορά τις τηλεπικοινωνίες, αλλά και να πρωτοπορήσει
σε αυτές τις εξελίξεις. Γι’ αυτό και στο ΥΜΕ έχουμε εκπονήσει τη Στρατηγική για τις Νέες Τεχνολογίες και τις Ηλεκτρονικές Επικοινωνίες, την οποία παρουσιάσαμε πριν από μερικούς μήνες. Ένα φιλόδοξο πρόγραμμα της τάξης των 3 δις ευρώ που δίνει έμφαση στη δημιουργία δικτύων επόμενης γενιάς, όπως είναι οι οπτικές ίνες (FTTH).
Οι οπτικές ίνες είναι το μέλλον στις ευρυζωνικές συνδέσεις. Σήμερα σε όλη την Ευρώπη σχεδιάζονται και υλοποιούνται Σύγχρονα Δίκτυα Οπτικών Ινών που καλύπτουν μέχρι και το έσχατο άκρο της σύνδεσης του τελικού χρήστη με το διαδίκτυο, το last mile.
Στην Ελλάδα φιλοδοξούμε να συνδέσουμε με οπτικές ίνες 2.000.000 νοικοκυριά μέχρι το 2013. Ιδιαίτερα για την κάλυψη των πιο δυσπρόσιτων περιοχών, όπου η διασύνδεση με δίκτυα οπτικών ινών είναι δύσκολη λόγω των γεωγραφικών συνθηκών, εξετάζονται εναλλακτικές τεχνολογίες, όπως το WiMax και το δορυφορικό Internet σε συνδυασμό με WiFi.
Είμαστε αποφασισμένοι να προχωρήσουμε με αυτό το πρόγραμμα γιατί δεν θέλουμε να ξαναπούμε σε αυτή τη χώρα ότι για μία ακόμα φορά χάσαμε το τρένο των εξελίξεων. Εγώ προσωπικά δεν δικαιούμαι να παριστάνω ότι αγνοώ εξελίξεις σε άλλες χώρες της Ευρώπης που τις ξέρω πολύ καλά. Θα ήταν επίσης απαράδεκτο ακριβά προάστια της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης να σκαφτούν 4 και 5 φορές για να περάσουν τέτοιους είδους δίκτυα, ενώ τα πιο φτωχά προάστια των μεγάλων πόλεων χωρίς κάλυψη. Δεν θα ήταν αρκετά υπεύθυνη μία τέτοια κυβέρνηση.
Ο Σύμβουλος Στρατηγικής του Υπουργείου επεξεργάζεται σήμερα όλα τα σενάρια υλοποίησης του σχεδίου μας και στο πλαίσιο αυτό θα προτείνει όλες τις αναγκαίες εξειδικεύσεις. Ήδη έχουμε ξεκινήσει την άμεση ηλεκτρονική Δημόσια Διαβούλευση μέσω του ιστοχώρου του ΥΜΕ, ώστε ένα τέτοιο έργο να είναι βιώσιμο, λειτουργικό, ανοιχτό στον ανταγωνισμό και την ελεύθερη αγορά.
Αυτός είναι ο ρόλος μας ως Υπουργείο Μεταφορών και Επικοινωνιών. Να
δώσουμε κατευθύνσεις, να φτιάξουμε το πλάνο και να εμπνεύσουμε όλους τους φορείς να εργαστούν μεθοδικά για την επίτευξη του κοινού στόχου που θέλει την Ελλάδα ανάμεσα στις πρωτοπόρους των νέων τεχνολογιών. Οι αμέσως επόμενοι μήνες θα είναι καθοριστικοί για την εξέλιξη αυτού του σχεδίου.
Η Ελλάδα προχωρεί. Γνωρίζουμε ότι έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας. Προσπαθούμε να προλάβουμε τις εξελίξεις, να θωρακιστούμε, προκειμένου να μπορέσουμε να παίξουμε πρωταγωνιστικό ρόλο στη νέα εποχή και να μη μείνουμε στο περιθώριο. Στο πλαίσιο της συλλογικής αυτής προσπάθειας εντάσσεται και η απόφαση της κυβέρνησης να γίνει σύμμαχος του ΟΤΕ ο μεγαλύτερος τηλεπικοινωνιακός οργανισμός της Ευρώπης, η Deutsche Telekom. Την ίδια στιγμή, γενικότερα στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, υπάρχουν αγορές, συγχωνεύσεις και ταχύτατες αλλαγές που επιβάλλονται από τη φύση του κλάδου. Ακόμα και τις τελευταίες ημέρες γίναμε μάρτυρες τέτοιων κινήσεων στην αγορά με μεγάλους τηλεπικοινωνιακούς παίχτες οι οποίοι κάνουν αντίστοιχες κινήσεις, όπως η France Telecom. Συμβαδίζοντας λοιπόν με τα όσα συμβαίνουν στην υπόλοιπη Ευρώπη, προχωρήσαμε σε αυτή τη στρατηγικής σημασίας συμμαχία. Προχωρήσαμε σε μία σημαντική μεταρρύθμιση. Ο ΟΤΕ ισχυροποιείται, το ίδιο και η θέση των εργαζομένων, που πλέον θα εργάζονται σε έναν οργανισμό με λαμπρές προοπτικές. Προσελκύονται επενδύσεις στη χώρα και οι καταναλωτές μπορούν να ελπίζουν σε καλύτερες υπηρεσίες.